اقسام غيبت:

1-    غيبت صغري ، كه دوره اي هفتاد و چهار ساله را در بر مي گرفت؛ دوره اي كه در آن شيعيان همچنان مي توانستند به واسطه ي نائبان چهارگانه ي خاصّ حضرت، با ايشان تماي برقرار كنند، اين دوره نسبت به غيبت كبري كوتاه تر بوده و به همين دليل غيبت صغري ناميده مي شود.

2-    پس از اين دوران هفتاد و چهار ساله و با درگذشت علي بن محمد ثيمري(نائب چهارم)، غيبت كبري آغاز شد. دوره اي كه اتصال ظاهري مردمان با وجود مبارك حضرت به كلي قطع شد و هيچ واسطه اي به عنوان نائب خاص و يا سفير و پيام آور حضرت، در آن وجود نداشته و نخواهد داشت.

آيا غيبت تنها اختصاص به ايشان دارد؟
ما بر اين باوريم كه غيبت نه مخصوص ايشان بوده و نه امري عجيب است. چه بسياري از پيامبران الهي نيز با ايشان در امر غيبت اشتراك دارند.گفتني است براي نزديك به چهل تن از انبياي الهي غيبت هاي كوتاه و بلند مدت ذكر شده است. در اينجا تنها به غيبت طولاني مدت حضرت عيسي(ع) اشاره مي كنيم:

بنا به نصّ صريح قرآن كريم حضرت عيسي(ع)آنگاه كه از سوي يهوديان در معرض قتل واقع شد، به آسمان عروج كرد و همچنان به حيات خود ادامه مي دهد[رجوع شود به سوره نساء/آيه 157]  از سويي رواياتي از معصومين(ع) در دست است كه نشان مي دهد اين پيامبر الهي به هنگام ظهور امام زمان(عج) در ركاب ايشان ظهور خواهد كرد و در شمار ياران ايشان قرار خواهد گرفت.

ادامه دارد…                                       منبع: كتاب آب حيات